PV lepas pantai dapat diintegrasikan dengan tenaga angin lepas pantai, peternakan laut, desalinasi air laut, dan produksi hidrogen lepas pantai, berbagi ruang dan fasilitas untuk mencapai pengembangan energi bersih lepas pantai berskala besar.

Haikou, China (Xinhua/Indonesia Window) – Di sebuah dataran garam yang luas di Yinggehai, Wilayah Otonom Etnis Li Ledong, Provinsi Hainan di China selatan, berjajar 434.000 panel fotovoltaik (photovoltaic/PV) yang menghasilkan pasokan energi bersih yang kontinu.

Itu adalah basis PV terpusat terbesar di Hainan. Fasilitas yang baru saja rampung ini dapat menghasilkan sekitar 720 juta kilowatt-jam energi bersih setiap tahunnya, menghemat 288.000 ton batu bara standar serta mengurangi emisi karbon hingga 715.000 ton setiap tahunnya.

"Dataran garam ini sangat kaya akan sumber daya energi surya, dan penguapan tahunan rata-rata dua kali lipat dari curah hujan, yang memiliki nilai pengembangan PV signifikan," kata Wang Jiaping, manajer proyek dari Hainan Holdings Energy Co., Ltd.

Wang juga mengungkapkan sejumlah tantangan dalam membangun pembangkit listrik tenaga surya PV di dataran garam. Lapisan lumpur mencapai 7 hingga 8 meter, sehingga memerlukan manajemen konstruksi yang presisi untuk memastikan bahwa setiap kesalahan tumpukan pipa tidak melebihi dua sentimeter. Teknisi menggunakan posisi satelit dan pengukuran drone, untuk menangani lebih dari 60 teknologi utama, seperti operasi air dan inspeksi pintar.

Garis pantai daratan utama China membentang sekitar 18.000 kilometer, menawarkan potensi besar untuk pengembangan PV laut. Para ahli meyakini bahwa PV lepas pantai memiliki banyak keunggulan dibandingkan PV darat konvensional.

"Pembangkit listrik PV menghabiskan banyak sumber daya ruang di darat, dan lahan yang tersedia untuk pengembangan PV terbatas," kata Cui Lin, wakil sekretaris jenderal Komite Khusus Sistem Fotovoltaik Lepas Pantai, Asosiasi Industri Fotovoltaik China. "Namun, PV lepas pantai menawarkan ruang penyebaran yang lebih luas untuk aplikasi skala yang lebih besar."

Modul PV lepas pantai, yang diposisikan dekat dengan permukaan laut atau sebagian terendam dalam air laut, juga mendapat manfaat dari peningkatan pendinginan dan pembuangan panas, sehingga meningkatkan efisiensi pembangkitan listriknya, imbuh Cui.

Sementara itu, wilayah pesisir lainnya di China juga sedang mengembangkan proyek PV lepas pantai. Di Provinsi Fujian, China timur, lebih dari 30.000 tiang pipa panel PV telah dipasang di laut untuk proyek PV lepas pantai pertama di wilayah tersebut. Begitu rampung, proyek ini akan menghasilkan rata-rata 300 juta kilowatt-jam listrik bersih setiap tahunnya, menghemat 90.200 ton batu bara standar per tahun.

Proyek PV lepas pantai lainnya saat ini sedang berjalan di Lianyungang, Provinsi Jiangsu, China timur. Proyek demonstrasi PV 2 juta kW milik China National Nuclear Corporation tersebut mengintegrasikan PV dan tenaga nuklir, yang secara efektif dapat mengurangi dampak negatif pada ekosistem laut dan memasok lebih banyak energi bersih ke kota-kota tetangga.

Di lepas pantai Haiyang, Provinsi Shandong, China timur, proyek demonstrasi fotovoltaik lepas pantai tetap berbasis tiang pertama di negara itu beroperasi dengan lancar di wilayah perairan dengan kedalaman rata-rata 7 meter. Pembangkit listrik PV lepas pantai ini dirakit di darat sebelum diangkut ke lepas pantai dan dipasang di bawah air, yang membutuhkan efisiensi lebih tinggi untuk mengurangi biaya serta komponen yang kuat dan tahan retak.

Seiring dengan perluasan infrastruktur energi terbarukan di China, proyek-proyek seperti ini menetapkan tolok ukur baru untuk produksi energi bersih. Inisiatif-inisiatif ini, yang fokus pada inovasi, efisiensi, dan perlindungan lingkungan, merupakan langkah-langkah penting menuju masa depan yang lebih berkelanjutan dan aman dalam hal energi.

Pada September 2023, Administrasi Energi Nasional China mengusulkan dukungan terhadap proyek-proyek percontohan PV lepas pantai di wilayah-wilayah dengan sumber daya energi surya dan kondisi konstruksi yang menguntungkan, seperti daratan garam.

China juga mendorong integrasi fotovoltaik dengan industri-industri lain. Sebuah buku putih yang dirilis bulan lalu mempromosikan pengembangan bersama proyek-proyek PV dan akuakultur laut.

Di masa depan, PV lepas pantai dapat diintegrasikan dengan tenaga angin lepas pantai, peternakan laut, desalinasi air laut, dan produksi hidrogen lepas pantai, berbagi ruang dan fasilitas untuk mencapai pengembangan energi bersih lepas pantai berskala besar, kata Cui.

Meskipun ada kemajuan, masalah-masalah teknologi tetap ada. Langkah-langkah antikorosi dan pencegahan organisme laut menempel pada peralatan merupakan tantangan yang signifikan, kata Cui.

"Selain itu, operasi dan pemeliharaan pintar setelah pemasangan lepas pantai berskala besar menjadi hambatan teknis, karena instalasi lepas pantai tidak dapat dengan mudah dibongkar dan diganti seperti di darat," imbuhnya.

Para ahli mendesak perusahaan-perusahaan untuk berinvestasi dalam penelitian dan pengembangan, mempromosikan inovasi teknologi, dan meningkatkan daya saing industri PV lepas pantai.

Laporan: Redaksi